PHILADELPHIA, PA, 30 de janeiro de 2024

Alana O'Reilly já tinha como objetivo criar um laboratório de pesquisa para estudantes a partir do zero. Como cofundadora e codiretora executiva do eCLOSE Institute, uma organização de ciência cidadã sem fins lucrativos, O'Reilly oferece programas que treinam estudantes, professores e alunos adultos em pesquisa profissional de biomedicina sobre o câncer.

A criação de um Laboratório de Ensino dedicado, explicou ela, daria a centenas de alunos do ensino médio a oportunidade de se tornarem cientistas pesquisadores no local, fazerem perguntas importantes, resolverem problemas, comunicarem descobertas científicas e criarem uma rede de apoio à carreira.

"Mas achamos que um laboratório adequado levaria cinco anos e dezenas de milhares de dólares em captação de recursos para ser construído", comentou O'Reilly.

Felizmente, para a eCLOSE e sua nova safra de cientistas iniciantes, o sonho de ter um laboratório funcional chegou mais cedo do que o esperado quando a empresa recebeu um e-mail da Inolex.

"É claro que aproveitamos a oportunidade!", disse O'Reilly.

A Inolex estava nos estágios finais da transição de seu escritório e laboratórios do antigo local da empresa no sul da Filadélfia para suas novas instalações em 2023. A sustentabilidade está no centro do ethos da empresa como designer responsável de ingredientes. Naturalmente, durante a transição das instalações, a Inolex teve como prioridade máxima reutilizar equipamentos, encontrar um novo lar para itens úteis ou reciclar materiais sempre que possível.

"Acontece que encontramos uma dedicação semelhante à ciência e ao espírito de comunidade quando entramos em contato com a eCLOSE", disse Michael Dall, CFO da Inolex.

No outono de 2023, as duas organizações começaram a trabalhar juntas, desmontando e transferindo todo o laboratório desativado da Inolex para a nova sede da eCLOSE, ao norte da Filadélfia, em Glenside, PA. Equipamentos de laboratório, incluindo armários, bancadas, pias e outros, fizeram parte da mudança.

As duas organizações científicas encontraram uma grande sinergia no reaproveitamento do laboratório totalmente funcional para dar-lhe uma nova vida.

"É muito bom ver como esse equipamento ajudará os alunos a aprender sobre ciência e parceria com a comunidade", disse Craig Lawver, Supervisor de Expedição e Recebimento da Inolex, que foi fundamental na logística de transporte do laboratório.

De acordo com O'Reilly, "essa doação transformará a capacidade da nossa organização de envolver centenas de crianças todos os anos em pesquisas originais que visam descobrir maneiras baratas e amplamente disponíveis de reduzir doenças evitáveis".

E agora, graças a uma conexão fortuita, muitos alunos terão a chance de trabalhar em um laboratório de ciências de verdade.

"É realmente um milagre para nós, que estamos começando nosso quinto ano de trabalho! Não consigo nem mesmo articular a escala do impacto. Quando essas crianças descobrirem curas para o câncer, diabetes, saúde mental, etc., a Inolex será mencionada como o catalisador da mudança", disse O'Reilly.

O corte da fita inaugural do novo laboratório eCLOSE está previsto para o final deste ano.

Para obter mais informações sobre o trabalho da eCLOSE, visite www.ecloseinstitute.org.

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Alana O'Reilly, PhD, e Dara Ruiz-Whalen, PhD, do Fox Chase Cancer Center e do eCLOSE Institute, receberam o Prêmio Viktor Hamburger Outstanding Educator de 2023, criado para homenagear pessoas que fizeram contribuições excepcionais e inovadoras para o ensino e a aprendizagem. Em 2022, O'Reilly e Ruiz-Whalen receberam o Prêmio Elizabeth W. Jones da Genetics Society of America em reconhecimento ao "desenvolvimento de plataformas educacionais que promovem a equidade e espaços seguros onde os alunos integram a experiência de vida e a cultura com ideias científicas para abordar questões fundamentais em genética".

A Inolex desenvolve ingredientes sustentáveis para a saúde, a beleza e o bem-estar. Eles projetam tecnologias emergentes que garantem o desempenho seguro e ideal de marcas líderes em mais de 85 países.