O setor de cosméticos e de cuidados pessoais está lutando para saber onde e como passar sem uma classe de ingredientes em apuros.

Mais do que a maioria dos mercados de produtos químicos, o setor de ingredientes para cosméticos e cuidados pessoais está sujeito aos sentimentos e fantasias dos consumidores comuns. As pessoas tendem a ter consciência da segurança e do impacto ambiental dos produtos químicos que aplicam diretamente na pele e no cabelo. Em geral, isso é bom: o setor de cuidados pessoais geralmente lidera o caminho da sustentabilidade, exercendo influência nas cadeias de suprimentos, na química inovadora e nas práticas do setor.

Essa capacidade de resposta, no entanto, também torna o setor suscetível a modismos. Os ingredientes da moda voam muito além do que o seu desempenho real merece, e um pouco de má publicidade pode colocar em risco categorias inteiras antes que a ciência rigorosa comece a se manifestar.

Os silicones estão no último campo, pois enfrentam proibições cada vez maiores e popularidade cada vez menor, apesar do que muitos descrevem como fortes perfis de segurança, excelente desempenho e impacto ambiental modesto. Embora, na maioria das vezes, preferissem não fazê-lo, os fornecedores de produtos químicos e os fabricantes de produtos de consumo estão descobrindo onde e como podem substituir os silicones em produtos de cuidados pessoais.